夹一条小煎鱼。
“你尝一尝，我的手艺和从前相比，可有差别？”沈明珠在赵珏对面坐下，为自己倒了一杯酒，吃了一口小煎鱼，“唔，比之前还要好吃呢。”
赵珏不敢动碗里的食物，也不碰酒水，生怕沈明珠在里头下毒。
他们两个人是同一类人，都是利己者，而且贪生怕死。
赵珏不耐烦地问道：“你用什么手段威胁沈青檀，让她把别院给你了？”
沈明珠看着赵珏碗里的小煎鱼，完完整整地躺在瓷白的碟子里，他没有动一下。
哪怕只是做做样子地吃一口。
“三爷，当初你班师回朝，遇见了土匪，剿匪的时候，无意间来到我们的村子。”
“那儿穷乡僻壤，靠着耕种粮食糊口，家里有儿子的，便会去山里打猎，收集一些山货去卖，等攒够了银子便去找牙婆买一个童养媳。”
“我是他们从牙婆手里买来的，他们害怕我逃跑，在我脚上套了铁链子。我跑了几次，无一例外都被抓了回去，一次打得比一次狠。”
“我告诉他们，我家里很富贵，只要他们肯把我送回家，我的家人一定会给他们报酬。”
“他们问我家在哪里，做什么买卖的。我许多事情记不清了，只记得家里后院有一株木樨树，木樨树下有一口水缸，破了一个窟窿。除此之外，我只记得自己姓沈，爹是做官儿的。”
“没有人相信我，反而嘲笑我是白日做梦。”
“只有你。”沈明珠轻声说道：“只有你信我的话，将我救出来，带我找爹娘。”
买她的那户人家，知道赵珏身份不一般，把她关在屋子里，不许她出来。
赵珏用完饭离开后，他们才放她出来，让她去河边洗衣裳。
大概是天无绝人之路，她在河边遇见了赵珏，便向他求救。
赵珏皱紧了眉头，想起这一桩陈年旧事。
他不是多管闲事的人，是因为沈明珠说了几句官话，断断续续一些大户人家的规矩，方才信了一半她的话。
她若是土生土长的乡野村姑，必定是不会讲官话。而且她的脚上套着铁链子，分明是怕她逃跑了。
再一次佐证了，沈明珠是被拐来的。